Tosse do canil: tudo o que precisa de saber sobre esta doença

O que é a tosse do canil ou traqueobronquite?

A tosse do canil é uma infeção respiratória que afeta principalmente a traqueia e os brônquios dos cães. A doença é causada por uma combinação de vírus e bactérias, sendo os mais comuns o vírus da parainfluenza canina e a bactéria Bordetella bronchiseptica. Estes agentes patogénicos causam uma inflamação nas vias respiratórias, o que resulta numa tosse seca e persistente, característica principal desta doença. Uma boa prevenção inclui manter as suas defesas fortes e agasalhá-los com roupa para cães quando está frio.

A traqueobronquite é facilmente transmitida em locais onde os cães estão em contacto próximo uns com os outros, como nos canis, daí o seu nome comum. Embora o nome "tosse do canil" sugira que só ocorre nestes locais, qualquer cão pode contraí-la se entrar em contacto com outro animal infetado.

Quais são as causas da tosse do canil?

Infeção bacteriana

A bactéria Bordetella bronchiseptica é uma das principais causadoras da tosse do canil. Esta bactéria infeta as vias respiratórias do cão, causando inflamação na traqueia e nos brônquios.

Infeção viral

Os vírus como o da parainfluenza canina, o adenovírus canino tipo 2 e o vírus da esgana canina também podem ser responsáveis pela tosse do canil. Estes vírus enfraquecem o sistema imunitário do cão, facilitando a infeção por Bordetella ou outras bactérias.

Condições ambientais

Os cães que estão em locais com alta densidade canina, como canis, abrigos, creches para cães ou exposições caninas, têm um maior risco de contrair a doença devido à fácil propagação dos patogénicos nestes ambientes.

Stress e fatores imunológicos

O stress, como o causado por mudanças de ambiente ou viagens, pode enfraquecer o sistema imunitário de um cão, tornando-o mais suscetível à tosse do canil. Além disso, os cães com sistemas imunitários comprometidos, seja por idade ou doenças preexistentes, também têm um maior risco.

Como se contagia a tosse do canil?

O contágio da tosse do canil é semelhante ao de uma constipação comum em humanos. Os cães podem contrair a doença ao inalar gotículas de aerossol contaminadas pela tosse ou espirros de um cão infetado. Também é possível que se contagiem através do contacto direto com superfícies contaminadas, como brinquedos, recipientes de água ou as mãos de uma pessoa que tenha tocado num cão doente.

Os locais com alta densidade de cães, como canis, abrigos, clínicas veterinárias, parques para cães e até exposições caninas, são os ambientes onde o risco de contágio é maior. Embora qualquer cão possa contrair a traqueobronquite, os cachorros, os cães mais velhos ou aqueles com sistemas imunitários comprometidos são mais suscetíveis a desenvolver sintomas graves.

A tosse do canil contagia humanos?

Uma pergunta comum entre os donos de cães é se a tosse do canil contagia humanos. Embora a bactéria Bordetella bronchiseptica possa, em casos extremamente raros, infetar pessoas com sistemas imunitários muito debilitados, a doença não é considerada uma ameaça significativa para a saúde humana. Para a grande maioria das pessoas, especialmente aquelas com sistemas imunitários saudáveis, o risco de contrair a tosse do canil de um cão é praticamente nulo.

É importante mencionar que, embora o risco para os humanos seja baixo, é sempre recomendável praticar uma boa higiene, como lavar as mãos depois de interagir com cães doentes e evitar o contacto próximo se tiver um sistema imunitário comprometido.

Sintomas da tosse do canil

Os sintomas da tosse do canil podem variar em gravidade, mas o sinal mais evidente é uma tosse seca e forte, que muitas vezes é descrita como um "som de buzina". Este sintoma pode ser mais proeminente após o exercício, a excitação ou a pressão sobre a traqueia, como quando se puxa a coleira. Além da tosse, existem outros sintomas que indicam a presença de traqueobronquite:

Tosse seca

A tosse seca é o sintoma mais característico e preocupante da tosse do canil. Esta tosse é provocada pela irritação e inflamação da traqueia e dos brônquios. Em muitos casos, a tosse pode ser tão intensa que parece que o cão está a tentar expelir algo. É comum que possamos confundi-los com o de um objeto alojado na garganta do cão.

Respiração rápida

Em alguns casos, a tosse do canil pode levar a dificuldades respiratórias, como uma respiração rápida ou superficial. Isso ocorre devido à inflamação das vias respiratórias que reduz a eficiência da troca de ar. Se observar que o seu cão respira mais rápido do que o normal ou tem dificuldades para recuperar o fôlego depois de tossir, é crucial que o leve ao veterinário para uma avaliação.

Perda de apetite e apatia

A perda de apetite e apatia são sintomas que podem acompanhar a traqueobronquite em cães, especialmente se a infeção se tornar mais grave ou se houver complicações secundárias, como uma infeção bacteriana. Um cão que normalmente é muito brincalhão e ativo pode tornar-se muito cansado e não ter vontade de fazer nada. Também é comum que não queira comer, porque se sente mal e a sua tosse constante lhe faz perder o apetite.

Secreção nasal e ocular

Além da tosse, alguns cães podem desenvolver secreção nasal e ocular como parte da tosse do canil. Esta secreção pode ser clara ou, em casos mais graves, purulenta, o que indica a presença de uma infeção bacteriana secundária. A acumulação de muco pode causar desconforto adicional ao cão e, nestes casos, é essencial procurar atenção veterinária.

Febre leve

Embora não seja um sintoma constante, alguns cães podem desenvolver febre leve como resposta à infeção, indicando que o sistema imunitário está a trabalhar para combater os agentes patogénicos que causam a doença. A febre nos cães é um aumento da temperatura corporal acima do normal, que geralmente está entre 38.3°C e 39.2°C. Se um cão com tosse do canil desenvolver febre, é crucial mantê-lo hidratado e confortável. Não se devem administrar medicamentos humanos para baixar a febre, pois muitos deles são tóxicos para os cães. Se a febre persistir ou for demasiado alta, pode indicar uma complicação grave que requer atenção veterinária imediata.

A tosse do canil cura-se sozinha?

Uma pergunta frequente entre os donos de cães é se a tosse do canil cura-se sozinha. Em muitos casos, os cães podem recuperar da traqueobronquite sem necessidade de tratamento médico, especialmente se a infeção for leve e o sistema imunitário do cão estiver em boas condições. A doença pode durar entre uma e três semanas, e a maioria dos cães mostra uma melhoria gradual neste período.

No entanto, nem todos os casos são tão simples. Em cães com sistemas imunitários comprometidos, cachorros ou cães mais velhos, a doença pode persistir e levar a complicações mais graves, como pneumonia. Por esta razão, é fundamental que um veterinário avalie qualquer cão que mostre sintomas de tosse do canil, para determinar se é necessário tratamento.

Tratamento para a tosse do canil

O tratamento para a tosse do canil depende da gravidade dos sintomas e da condição geral do cão. Em muitos casos, o tratamento foca-se em aliviar os sintomas e permitir que o corpo do cão combata a infeção. Vejamos algumas opções comuns de tratamento.

Anti-inflamatórios

Os anti-inflamatórios são prescritos para reduzir a inflamação nas vias respiratórias e aliviar a tosse persistente, ao mesmo tempo, ajudam a diminuir o desconforto e permitem que o cão respire com maior facilidade. No entanto, é importante que qualquer medicamento seja administrado sob a supervisão de um veterinário, pois alguns anti-inflamatórios podem ter efeitos secundários nos cães.

Antibióticos

Se houver uma infeção bacteriana secundária presente, como a causada por Bordetella bronchiseptica, o veterinário pode receitar antibióticos. Estes medicamentos ajudam a combater a bactéria e a reduzir a duração e gravidade da doença. Embora os antibióticos não sejam eficazes contra os vírus que causam a traqueobronquite, são essenciais na prevenção de complicações bacterianas.

Vacina

A prevenção é fundamental quando se trata da tosse do canil. Existem vacinas que podem proteger os cães contra os principais agentes patogénicos que causam esta doença, como o vírus da parainfluenza e a bactéria Bordetella bronchiseptica. Embora a vacina não garanta proteção total, reduz significativamente a gravidade da doença se o cão a contrair. É recomendável vacinar os cães que frequentam locais com alta densidade de outros caninos.

Agasalho e proteção

É importante que quando o seu cão sai à rua não apanhe frio, por isso recomendamos protegê-lo na rua com alguma roupa para cães, e em casa, se normalmente ele for friorento, não se esqueça de lhe colocar na cama uma mantinha ou um saco de dormir para cães, onde poderá meter-se e ficar bem protegido e quentinho durante o período de recuperação. 

A tosse do canil é mortal para os cães?

Uma das maiores preocupações para os donos é se a tosse do canil é mortal para os seus animais de estimação. Na maioria dos casos, a traqueobronquite não é mortal e os cães recuperam completamente com o tempo e o tratamento adequado. No entanto, em casos graves, especialmente em cães jovens, idosos ou com sistemas imunitários enfraquecidos, a doença pode levar a complicações graves como a pneumonia, que pode ser potencialmente mortal se não for tratada a tempo.

Este post proporciona-lhe uma compreensão completa da tosse do canil, desde o que é a tosse do canil, como se contagia, os seus sintomas, tratamento e o potencial risco que representa para a vida dos cães. Embora possa ser uma doença preocupante, com a atenção e os cuidados adequados, o seu cão tem uma excelente oportunidade de recuperação completa.